エーッ？ここでも・・・？ いったい私は食事するのに何のお店に入ったの？と、思わせられるような最近の飲食店の商品構成ですが・・・！ 今回の人気でここも・・・？と言うのは・・・？
今や東京の原宿や表参道、青山などのカフェや、この専門店も出店しているという・・・？ そう、これ「タピオカ」です！
何か、だいぶ以前はこれほどの人気の出る前に、何かで食べた事はある気はするので、その食感は分かるのですが、あれが”モチモチ”とした物！と言われると、ふーん？と思ってしまうのですが、そうでした？
この「タピオカブーム」の火付け役？と言うと、本場は台湾だそうです！ 紅茶の「アッサムミルクティーやタピオカミルクティー」などの定番から、豆乳やジャスミン茶などのいろいろなお茶を合わせたものと、台湾でも有名なお店が軒を連ねているとか？ そして連日若者がわんさか・・・！
そのタピオカですが、その基は「トウダイグサ科のキャッサバ」という植物の根っこから作られた、デンプンだそうです！ もとから、お菓子の材料やお料理のとろみをつけるために使われており、紙などの強度を上げるためにも、薬剤の原料としては重要な物なのだそうです！
この原産は？と言いますと「南米やブラジル」だそうで、根茎に多くのデンプンを含むことで、世界各地で重要な作物として栽培されていると言います！ もちろんこの「タピオカ」なる呼び名も、ブラジルの先住民による「デンプン製造法」の呼び名から付いたと言いますから！
タピオカには「グルテンやタンパク質」という物はほとんど含まれておらず、水分を加えて加熱すると糊化しやすく、そして水を含む力が非常に強い性質があるそうです！
今までもライスヌードルや冷凍うどんなどの麺類や、お菓子などの口当たりの調整や品質維持に使われており、そのもちもち感からタピオカは食べていなくても？ あのドーナツ専門のお店「ミ○タードーナツ」の「ポ○・デ・リング」などの、あの弾力のある感触を出すために、大事な役割を以前から持っていたのですて！
そしてこの「タピオカ」を糊化させたものを、容器に入れ回転させながら雪だるま式に球状に加工して、乾燥させたものが「タピオカパール」や「スターチボール」と呼ばれるもので、これをミルクティーに入れたものが？今人気のタピオカティーになるのです！
発祥は台湾だそうですが、今では東南アジアや欧米、そして連日の人気の日本！と広がっているそうです！ そういえば、幾日か前に横浜の中華街に出かけた時にも、人盛りがしていると？これ「タピオカ」のお店でした！
あまりの人の多さに、圧倒され？飽きれ？その時はそのまま並ぶことなく通過しましたが、いつか・・・？ いやいや誰か若者と一緒の時にでも・・・？
そして先週の金曜日午後３時頃でしたか、事務所から車で出かけ、いつもの走りなれた道を走っていたのですが、なんとある商店街にえらい人数の人が？というよりも、高校生のそれも女子がほとんどの人垣が・・・？
今まで見たこともないような人数と場所でしたので、いったい何事？何か事件でも・・・？と、車を路肩に止めて見てみると、そう女子学生が５０人くらいズラッと歩道に二列に並んでいるでは・・・？ いったい何事？と、その先頭を見ましたら何んと、今まで何のお店があったのか覚えていないのですが、そこになんとその青山や横浜でも中心に、お店が・・・？という「タピオカ」の専門店が、こんな横浜の端っこの町に出来ていたのです！
というより、まさにいきなり湧いてきた？という感じ・・・！ でも、その人気すごいですねー！ 美味しいのか？どうかは分かりませんが、それにしても、ほんとすっごい人！というよりも若者の数！
今の本業をやめて商売替えでも？と思うほどに・・・です！ しかし、やはりその人気の「タピオカ」」でも、いろんなものがあり？ 美味しいものもあればそうでない物もあるそうで、さらには今はまさにブームという事で、その輸入量も増えて、意外と粗悪なものも？と言います！
以外にも出来た、身近なお店！ 私はこの「タピオカ」という物を、口にすることが出来るでしょうか？
今日からは夏休みの学校がほとんどに？横浜や港の方に散歩に？と言う方もいらっしゃるのでは、如何ですか、きっと探せばありますよ「タピオカ」！ というよりも、これを目当てに中学生くらいになると、友達同士でお出かけするお子さんもでは？ 人が集まっているところを探せば、海岸の通りでも中華街でも、今この時期は、まずこれ「タピオカ」を販売するお店ですよ！ きっと！
夏休みと言って、休んでばかりでは・・・！ ほぼ１カ月余りもあるのですから、学生の本文？勉強ですから、計画を立てて規則正しい生活を・・・！
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降って湧いた？
